1998年世界杯决赛，东道主法国队以3比0击败巴西队，队史第一次捧起大力神杯。齐达内在这场决赛里用两记头球破门，把自己的名字写进了法国足球最重要的一页。比分之外，还有两条线索值得回看。法国队怎样用边路宽度和定位球设计，把中场球员送到最舒服的落点；巴西队的进攻又为何在最受期待的持球点身上失灵。决赛前围绕罗纳尔多的种种状况，至今仍是一团谜。以下从战术设计、边路使用、对手的持球方式与赛前风波四个方向，重看这场决赛。
1998年的齐达内正效力于尤文图斯，位置是前腰，习惯在中场与锋线之间的空当里接球。他的价值不在跑动距离老哥俱乐部登录注册，而在于把球留在脚下、把节奏压住，让球队的进攻始终有落点。法国队围绕这位中场搭建进攻，边路和定位球都服务于同一个目的，就是把他送进禁区附近的危险区域。
两记头球并非偶然，身材高大的齐达内在禁区内的争顶能力，本来就是法国队进攻体系里的备选方案。高球与前场定位球的第一落点未必直接找他，前点的牵扯常常先把防守线拉散。这名前腰的插上时机把握得好，能在防守球员盯球不盯人的瞬间完成冲击。
从战术角度看，防守方处理高球时最容易出现分工上的缝隙，盯人与区域结合的打法尤其如此。巴西队是1994年世界杯冠军，那支球队的强项在中前场的个人能力和推进速度。当法国队把一部分进攻从地面转到空中，卫冕冠军的防线便持续承受消耗，比赛的走势也随之偏转。
边路宽度与中场控制两翼齐飞是1998年那支法国队最鲜明的进攻特征，边后卫与边前卫同时压上，把场地宽度拉到极限。齐达内居中调度，两侧的宽度为他腾出了处理球的时间和空间。当对手的边路被拉开，肋部的通道随之松动，前腰拿球时面对的防守人数也就少了。
作为东道主，法国队直接获得1998年世界杯的参赛资格，备战周期比多数对手更完整，齐达内也因此有了更充裕的调整时间。边路的往返跑动需要体能支撑，主场作战省去了长途奔波，这一点在密集赛程里可能会被放大。两翼齐飞并非简单的下底传中，更多时候是一侧拉开、另一侧内收，形成对禁区前沿的包夹。
巴西队的边路同样有速度，但在那场决赛里，两名边后卫很难同时前压。中场一旦被压住，边路的推进就只能依靠个人带球来完成。齐达内在这样的局面里获得了更多在禁区前沿拿球的机会，法国队的进攻因此形成了稳定的循环。
罗纳尔多与牛尾巴过人牛尾巴过人是罗纳尔多最著名的招牌动作，靠脚踝的快速外拨与内切，在极小的空间里完成变向。这个动作并非由他首创，却是在他脚下被全世界的球迷记住。防守球员面对这种节奏变化，往往只能在重心被骗走之后回追。
罗纳尔多在1996年和1997年连续当选世界足球先生，是1998年世界杯上最受关注的球员。他的持球推进速度快，能在中圈附近接球后直接冲击对方防线，这种能力对任何一支球队都是威胁。巴西队的进攻设计很大程度上围绕他的持球展开，法国队的中场因此承担了更多协防任务。
决赛中的法国队没有给他太多正面持球的空间，中场回撤与后卫上抢之间保持了距离。齐达内所在的中场线在丢球后迅速回收，压缩了这名前锋起速的通道。巴西队的进攻因此更多停留在外围，威胁性随之下降。
决赛前的重重谜团围绕罗纳尔多在1998年世界杯决赛前的身体状况，外界始终没有得到一份完整的解释，这件事至今仍是世界杯历史上最著名的谜团之一。从公开信息看，相关的说法版本不少，彼此之间可能难以完全对上。这也让那场决赛在多年之后依然被人反复提起。
核心球员状态不明，对一支球队的影响是双重的。教练组的排兵布阵会因此缺少确定性，队友在进攻端的跑位选择也随之变得保守。对手则可以按最坏的情况准备，把防守资源集中到最危险的那一两个点上。从战术层面说，这种不确定性会被放大成一整条进攻线的迟疑。
齐达内在中场对抗里占据了上风，法国队的进攻组织因此显得更有条理。决赛的比分是3比0，东道主第一次捧起大力神杯，这个结果把两支球队在那一晚的差距固定了下来。巴西队此后再未在世界杯决赛中遇到法国队。
齐达内在这届世界杯上的意义，不只是决赛里的两记头球。他把法国队从一支依靠身体和纪律的球队，带成了能在中场组织进攻的球队，1998年的冠军是这种转变最直接的证明。此后法国足球对技术型中场的重视，也可能与这批球员的成功有关。
2006年世界杯决赛，法国队再次闯入决赛，却在点球大战中负于意大利队。齐达内在加时赛里因一次冲动的犯规被红牌罚下，1998年的圆满与2006年的遗憾，恰好构成了他国家队生涯的两端。